NASA宇航员待命等待星际客机修复

7月26日讯，美国国家航空航天局（NASA）宣布，两名美国宇航员将继续留在国际空间站，直至波音“星际客机”的故障得到解决，目前返回地球的日期仍未确定。

6月5日发射升空的星际客机，原计划于6月14日脱离空间站返回地球，但因推进器故障和氦气泄漏等问题多次推迟返航。NASA商业载人项目经理史蒂夫·斯蒂奇表示，虽然已经取得显著进展，但尚未达到宣布返回日期的条件。“我们的首要目标是确保宇航员Butch Wilmore和Suni Williams安全返航。”

斯蒂奇提到，若星际客机的问题持续无法解决，NASA备有SpaceX的龙飞船作为替代方案接回宇航员。NASA计划在下周晚些时候对星际客机的脱离空间站进行审查。

近几周，NASA和波音的工程师在新墨西哥州进行了测试，以查明推进器故障的原因。初步结果显示，特氟龙密封件的老化或损坏可能是导致氦气泄漏和推进器问题的关键因素。进一步的测试将在本周末进行，以收集更多信息。

波音公司商用航天项目副总裁马克·纳皮表示，预计在下周进行的重大审查中确定星际客机的返回时间。截至目前，宇航员已在太空中度过约50天。星际客机的设计允许其在空间站停留45天，但若有必要，可延长至90天，这意味着它可以在空间站对接直到9月初。工程师们在理解氦气泄漏原因方面也取得了进展。